Ruth Darrah é professora numa escola no Michigan e apercebeu-se que uma pata fez ninho no pátio da escola. Todos os anos a Vanessa (assim foi chamada a pata) tinha dificuldades em levar os patinhos recém-nascidos para a água, e a professora decidiu, e muito bem, desamparar a loja, que é como quem diz, a escola, e expulsar toda a gente para, todos os anos, Vanessa e os seus patinhos chegarem a bom porto.

Há 13 anos que todos os anos Vanessa abre alas para os seus patinhos, e que fofinhos eles são a atravessar a escola. Como se se estivessem a preparar para a vida no sítio certo. Uma grande vénia à professora que se mostrou sensível à situação e que convenceu toda uma escola a desaparecer para deixar os bichos à vontade, se bem que para os alunos não deva ser muito difícil abandonar o barco por momentos.